Le coût des engrais azotés, les enjeux environnementaux et l’évolution de la réglementation poussent aujourd’hui les agriculteurs à optimiser leurs stratégies de fertilisation.
L’objectif est clair : réduire les apports d’azote tout en maintenant le rendement et la qualité des cultures.
L’amélioration de l’efficience de la fertilisation azotée est aujourd’hui un enjeu central pour l’agriculture française et européenne. Pour les agriculteurs, l’enjeu n’est pas simplement de réduire les doses d’azote, mais de valoriser au mieux chaque unité apportée afin de sécuriser le rendement, la qualité des récoltes et, in fine, la rentabilité de l’exploitation.
FERTILINE propose une gamme de solutions de nutrition innovantes à base de FertiRoc® adaptées à cette stratégie et éprouvées au travers de trois années d’essais en micro-parcelles. L’enjeu est désormais de confirmer leur intérêt dans des conditions réelles de production et surtout de réussir leur déploiement à grande échelle, sur différentes cultures et dans des contextes pédoclimatiques variés.
Afin d’apporter aux agriculteurs des références acquises dans leurs conditions réelles de production, FERTILINE a confié à Fermes Leader la mise en place d’un réseau d’essais en grandes bandes. Près de 40 essais ont ainsi été déployés cette année chez des agriculteurs partenaires afin d’évaluer, en conditions réelles, l’intérêt des solutions de nutrition innovantes mises au point par PHYTEUROP Industry à base de FertiRoc® et commercialisées par FERTILINE.
Améliorer l’efficience de la fertilisation azotée
Contrairement à un engrais classique, les solutions à base de FertiRoc® mises à l’essai n’apportent pas d’azote supplémentaire significatif. Elles visent à mieux valoriser l’azote déjà présent dans le sol ainsi que celui apporté par la fertilisation minérale et/ou organique.
Développées à partir d’une zéolithe micronisée et formulées sous forme liquide, ces solutions sont appliquées par voie foliaire à des stades clés du développement des cultures, afin de renforcer la capacité de la plante à mobiliser l’azote disponible.
C’est ce qu’on appelle l’efficience de l’azote : tirer le meilleur parti de chaque unité apportée, plutôt que d’augmenter les doses. Une approche qui concilie performance agronomique, maîtrise des charges et impact environnemental.
Des essais conduits directement chez les agriculteurs
Pour évaluer cette stratégie dans des conditions représentatives de la réalité terrain, Fermes Leader a déployé un réseau d’essais en grandes bandes répartis sur plusieurs exploitations agricoles.
Les principales cultures concernées sont :
- Maïs
- Orge de printemps
- Tournesol
- Blé
- Betterave
Cette approche permet d’évaluer la stratégie dans différents contextes pédoclimatiques et de prendre en compte la variabilité rencontrée sur le terrain. Elle doit également permettre d’identifier les contextes dans lesquels ces solutions apportent le plus de valeur aux agriculteurs.
Un protocole simple et représentatif des pratiques agricoles
Chaque essai compare deux modalités conduites dans la même parcelle :
- Modalité témoin : conduite habituelle de l’exploitation.
- Modalité test : réduction des apports d’azote associée à l’application d’une solution à base de FertiRoc®.
Les niveaux de réduction d’azote sont adaptés à chaque culture :
Culture | Stratégie test |
Maïs | -20 % d’azote + application au stade 6 feuilles |
Orge de printemps | -15 % d’azote + application au stade 2-3 nœuds |
Tournesol | Réduction de la fertilisation azotée jusqu’à 100 % + une application au stade 6 feuilles |
Betterave | -20 unités d’azote + deux applications |
Les essais sont conduits sur des bandes pouvant atteindre 2 hectares afin d’obtenir des résultats directement transposables aux pratiques agricoles.
Un suivi rigoureux jusqu’à la récolte
Tout au long de la campagne, les parcelles font l’objet d’un suivi associant visites terrain, échanges réguliers avec les agriculteurs partenaires et analyses réalisées à l’aide d’outils de pilotage.
À la récolte, les bandes d’essai sont pesées individuellement afin de comparer précisément les performances des deux modalités. Lorsque cela est possible, les cartes de rendement sont également analysées afin d’affiner l’interprétation des résultats.
Au-delà du rendement, ces essais permettront d’évaluer :
- La capacité de mise en œuvre pratique de stratégies de réduction d’azote ;
- L’impact de la stratégie sur la quantité et la qualité des récoltes ;
- L’intérêt de cette approche selon les cultures et les contextes pédoclimatiques ;
- Son potentiel de déploiement à plus grande échelle.
Des références bientôt disponibles
Les récoltes en cours permettront de consolider les données recueillies sur l’ensemble du réseau d’essais.
Les résultats permettront de comparer non seulement les rendements obtenus entre les modalités témoin et test, mais également les critères de qualité des récoltes. Ils contribueront à identifier les situations dans lesquelles cette stratégie présente le plus d’intérêt pour les agriculteurs.
Au-delà des résultats obtenus cette année, l’ambition est de construire progressivement des références robustes, multi-cultures et multi-contextes, permettant aux agriculteurs et à leurs conseillers d’intégrer ces nouvelles approches de fertilisation avec davantage de confiance et de visibilité.
Ces travaux viendront enrichir les références techniques du réseau Fermes Leader et fournir aux agriculteurs des repères concrets pour engager une démarche d’optimisation de la fertilisation azotée, conciliant performance économique, agronomique et environnementale.
